研究发现：猫似乎比幼儿更擅长语言理解
参考消息网11月11日报道据美国趣味科学网站11月7日报道，一项简单的测试表明，猫似乎比蹒跚学步的孩子更擅长语言理解。这项研究报告发表在10月4日的《科学报告》杂志上。报告表明，猫在图片和单词之间建立联系的速度比人类幼儿快四倍左右。
语言是人类交流的最重要工具。然而，语言理解能力并非人类所独有。一些类人猿可以将语言与文字符号或图片联系起来，非洲灰鹦鹉可以理解口头指令，并做出相应的反应。狗也可以理解简单的词汇，并做出反应。
然而，我们对人类的另一个主要伴侣——猫的语言理解力了解得很少。宾夕法尼亚大学的兽医行为学家卡洛·西拉库萨博士对记者表示：“猫绝对能识别人类说的话，而且有越来越多的研究证明，猫依靠与人类的互动来解决问题。”甚至有有限的证据表明，猫能看懂人类的指指点点，并做出反应。过去的研究表明，猫不仅能听懂自己的名字，还能识别熟悉的人和动物的名字。但它们能将一般单词和图片联系起来吗？
为验证这一点，日本麻布大学的高木佐保(音)和她的团队对31只成年猫进行了一个简单的语言测试。这个测试原本是用于研究幼儿的语言识别能力的。研究人员给这些猫看了两段时长9秒的短片，每个画面都配有猫主人重复说出的单词。画面包括一个红色的太阳和一个蓝色的独角兽。画面被重复播放，直到猫开始感到厌倦，对屏幕的注意力下降50%。
经过短暂的休息后，画面再次重复播放，但这一次，画面和所搭配的单词进行了对调。出现太阳的画面时，配音是“独角兽”，出现独角兽的画面时，配音是“太阳”。这种切换明显让猫感到困惑，它们对画面的关注时长平均延长了15%。高木及其同事在研究报告中说，猫注意到了这种变化，并显然对此感到困惑，这很好地说明，它们已经在单词和画面之间建立了联系。
高木说：“在画面和单词调换的情况下，一些猫甚至会放大瞳孔盯着屏幕。看到它们如此认真地参与实验，真是太可爱了。”
实验表明，猫只需要两次，每次9秒的时间就能学会这些组合，比蹒跚学步的孩子要快很多，后者至少需要4次，每次20秒的时间才能建立联系。
但是，这个结果也无需过度解读。西拉库萨博士表示：“这是成年动物和幼年人类的一次比较。而且，这属于人类对另外一个完全不同物种的自身解读。”
不过，他表示，研究小组的确开发了一种合理有效的方法来研究这个问题，尤其是考虑到研究猫的难度。
研究团队在报告中写道，虽然这一研究结果有其局限性，但这确实表明，猫有能力把画面和语言联系起来，尽管这是天生的能力还是驯化的产物仍不得而知。
11月3日在匈牙利布达佩斯举行的世界猫联合会展览上拍摄的一只英国长毛猫。（新华社）
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