英国批准打造本土电信“巨无霸”
新华社北京12月6日电 英国监管部门5日批准沃达丰公司和“3电信公司”合并，以打造英国最大移动运营商。这项并购规模达190亿美元。
这是2019年7月3日在英国伦敦拍摄的一家沃达丰商店。新华社发（阿尔贝托·佩扎利摄）
法新社报道，上述合并预期明年上半年完成。路透社报道，并购完成后，英国移动运营网络将从四个减少至三个。沃达丰将持有合并后企业51%的股份，有权在三年后在符合特定条件时买入余下股份。
沃达丰说，这项并购将创建“英国移动新势力，释放更多竞争和投资，从而改变英国电信版图”。
英国竞争与市场管理局此前怀有顾虑，认为这两家电信运营商合并可能推升价格。这两家企业后来在投资5G网络和保护客户利益方面作出承诺，最终得到这一监管部门认可。
这是11月27日在英国伦敦市中心拍摄的灯饰。新华社记者李颖摄
竞争与市场管理局说：“我们认为这项并购可能在英国移动领域促进竞争，应准许其推进，前提是沃达丰和3电信同意执行我们所提要求。”
此前，英国首相基尔·斯塔默要求监管部门考虑问题时以投资和经济增长需求为先。
两家企业承诺，将斥资110亿英镑（约合140亿美元）打造优质5G网络，以服务5000万客户并覆盖99%的英国人口。这两家企业现共有2700万客户。二者在联合声明中说，随着人工智能等新技术广泛普及，对于数据的需求“必然将进一步加速”。
沃达丰首席执行官玛格丽塔·德拉·瓦尔说，监管部门给这项并购开绿灯，将解锁英国移动网络基础设施建设所需投资。“今天的批准放松了对英国电信行业的‘手刹’，新增投资将推动英国走向欧洲电信行业前沿。”
自2023年6月宣布上述合并计划以来，沃达丰和3电信一直坚称，双方形成合力将“让英国进入数字快车道”。（卜晓明）
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